Golpe de calor: cómo prevenir este peligro silencioso del verano

El verano, con sus temperaturas extremas, puede poner en riesgo la salud, especialmente cuando no se toman las medidas necesarias para prevenir un golpe de calor. Este problema ocurre cuando el cuerpo no puede disipar el calor acumulado, lo que provoca deshidratación y un aumento crítico en la temperatura corporal.

¿Qué es el golpe de calor?

El golpe de calor se produce cuando el sistema de termorregulación del cuerpo falla debido a la exposición prolongada a altas temperaturas. El hipotálamo, responsable de mantener la temperatura corporal estable, utiliza la sudoración como mecanismo principal para enfriar el organismo. Sin embargo, en condiciones extremas, este proceso puede ser insuficiente, resultando en deshidratación, pérdida de sales esenciales y un incremento peligroso de la temperatura corporal.

“Es fundamental comprender este proceso, ya que puede llevar a consecuencias graves si no se actúa a tiempo”, explica Mario Clemente Emerger, presidente de la Fundación Observatorio para la Medicina Prehospitalaria.

Grupos más vulnerables

Aunque cualquiera puede sufrir un golpe de calor, hay ciertos grupos con mayor riesgo:

• Personas mayores de 60 años.
• Niños pequeños y lactantes.
• Personas con enfermedades crónicas o sobrepeso.
• Individuos en situación de calle.

“En estos casos, es esencial prestar especial atención y, de ser necesario, contactar servicios de emergencia”, agrega Clemente Emerger.

Cinco claves para prevenir el golpe de calor

Hidratación constante:

• Tomá agua regularmente, incluso si no tenés sed.
• Evitá el consumo de alcohol, café y bebidas azucaradas, ya que favorecen la deshidratación.
• En niños y lactantes, ofrecé líquidos con frecuencia o aumentá las tomas de leche materna.
  

Evitá las horas de mayor calor:

• Limitá la exposición al sol entre las 10:00 y las 16:00.
• Realizá actividad física solo en horarios frescos, como la mañana temprano o el atardecer.

Cuidá la alimentación:

• Elegí comidas ligeras, ricas en frutas y verduras.
• Evitá alimentos abundantes y difíciles de digerir.

Protección y vestimenta adecuada:

• Usá ropa ligera, de colores claros y materiales transpirables como algodón.
• Aplicá protector solar y utilizá sombreros o gorros para protegerte del sol.
• Atención a los síntomas de alerta:

Síntomas leves: sudoración excesiva, piel fresca y pálida, sed intensa, cansancio, náuseas o calambres.
Síntomas graves: temperatura corporal superior a 39°C, piel roja y seca, confusión, mareos, pérdida de conocimiento o convulsiones.

“Es clave reconocer los síntomas a tiempo y actuar rápido. En casos graves, buscar asistencia médica inmediata y, mientras tanto, intentar bajar la temperatura corporal con paños fríos o baños de agua fresca”, enfatiza Clemente Emerger.

Consejos adicionales:

• En espacios cerrados, mantené el ambiente ventilado o utilizá aire acondicionado.
• Asegurate de que las mascotas tengan acceso a agua fresca y sombra.
• Conservá los alimentos frescos adecuadamente en la heladera para evitar intoxicaciones.

“Prevenir el golpe de calor es una responsabilidad compartida. Adoptando estas recomendaciones, se puede disfrutar de un verano más saludable y seguro”, concluye Mario Clemente Emerger.

Fuente: TN