Día Mundial del Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal

El Trastorno del Espectro Alcohólico Fetal (TEAF) es un conjunto de patologías que afectan el desarrollo físico, mental y cognitivo del feto, ocasionadas por la exposición al alcohol durante el embarazo. Constituye la primera causa prevenible y no genética de retraso mental en los recién nacidos.

El grado de afectación depende de factores como la predisposición genética y la cantidad de alcohol ingerida. La forma más severa de este trastorno es el Síndrome Alcohólico Fetal (SAF), que se caracteriza por malformaciones craneofaciales, retraso en el crecimiento y alteraciones en el sistema nervioso central, incluyendo dificultades cognitivas, de aprendizaje y de socialización.

Entre los principales síntomas del TEAF se encuentran baja talla y peso, disminución del tono muscular, problemas de aprendizaje, rasgos faciales anormales, miopía, retrasos en el habla, hiperactividad, dificultades con el sueño y la succión, y bajo coeficiente intelectual. El diagnóstico lo realiza un especialista a través de la observación de los signos y la historia de consumo de alcohol durante el embarazo.

Aunque no existe cura para el TEAF, su prevención es sencilla y efectiva: evitar el consumo de alcohol desde el momento en que la mujer decide concebir y durante todo el embarazo. El tratamiento se centra en controlar síntomas específicos mediante medicación, terapias de comportamiento y educacionales, y apoyo a los padres.

La Organización Mundial de la Salud insta a gobiernos y naciones a aplicar medidas que reduzcan el consumo de alcohol y a difundir información sobre los riesgos del TEAF, enfatizando que no existe una cantidad segura de alcohol durante el embarazo.