Pocos en el mundo deben conocer el nombre del ingeniero estadounidense Ray Tomlinson (foto), que murió de un infarto el sábado a los 74 años, según informó CNN. Pero la mayoría, en los últimos años, tiene más de una cuenta de correo electrónico, y a pesar de la explosión comunicacional de las redes sociales, persiste en su uso como el medio más formal -y más privado- de comunicación escrita y de intercambio de datos. En 1971 Tomlinson trabajaba para una firma tecnológica cuando decidió crear un sistema para que las personas pudieran enviar mensajes usando la computadora. Entonces creó la primera red social y la más extendida del mundo, el correo electrónico. Además, fue Tomlinson quien eligió la arroba (@) para indicar la pertenencia de una dirección electrónica, informó Europa Press. También se encargó de desarrollar el actual estándar de relleno de los campos que se encuentran en un correo cualquiera en nuestros días. Era graduado del Instituto Politécnico Rensselaer y magíster en el campo de la síntesis del habla en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde trabajó en el campo de la síntesis del habla. Desde 2012 era miembro del Salón de la Fama en Internet. El de Tomlinson es el tercer deceso de leyendas de la computación en lo que va del año: en enero falleció el experto en inteligencia artificial Marvin Minsk y un mes después murió uno de los padres de la computadora personal, Wesley A. Clark, ambos a los 88 años.