Bajo la Lupa NoticiasUn violento aluvión afectó a Santiago de Chile después de varios días de lluvias intensas en la precordillera. La comuna de Las Condes fue una de las zonas más golpeadas, con 144 milímetros de precipitaciones que provocaron una correntada de barro capaz de arrastrar vehículos, colectivos y escombros por las calles.
El fenómeno se produjo por una combinación de factores: la saturación del suelo, las obstrucciones en los sistemas de drenaje y la pérdida de vegetación a raíz de incendios forestales registrados durante el verano. La acumulación de agua desbordó la Quebrada Honda y llevó barro y sedimentos hacia las zonas urbanizadas.
La fuerza de la corriente sorprendió a los vecinos, provocó daños en locales comerciales, inundó establecimientos públicos y arrastró vehículos que circulaban por distintas avenidas. Una de las escenas más impactantes se registró cuando los pasajeros de un colectivo debieron subir al techo para resguardarse del avance del barro.
Entre el lunes y el martes, algunos sectores de la Región Metropolitana registraron más de 140 milímetros de lluvia, mientras que en otras zonas las mediciones rondaron los 60 milímetros. La tierra ya se encontraba saturada y había perdido capacidad para absorber nuevas precipitaciones.
“El suelo está absolutamente mojado, no da, está totalmente saturado”, explicó Catalina San Martín, alcaldesa de Las Condes.
A las lluvias se sumó una isoterma cero ubicada a una altura inusualmente elevada, según explicó Pablo Allard, decano de la Facultad de Arquitectura y Arte de la Universidad del Desarrollo. Esta condición favoreció que parte de las precipitaciones que habitualmente caen como nieve en la montaña llegaran en forma de agua líquida, aumentando el caudal que descendió por las quebradas.
Otro factor determinante habría sido la obstrucción de dos ductos paralelos destinados a conducir el agua fuera del área urbana. El delegado presidencial de la Región Metropolitana, Germán Codina, indicó que los conductos habrían quedado bloqueados por basura y escombros. Como consecuencia, el agua desbordó la Quebrada Honda y avanzó sobre las calles.
Las precipitaciones también provocaron crecidas de los ríos Mapocho y Maipo. En Talagante, el desborde del Maipo generó inundaciones que afectaron a sectores con viviendas precarias.
La pérdida de vegetación en la precordillera, producto de los incendios forestales del verano, también habría contribuido a la magnitud del aluvión. Sin esa cobertura vegetal, el suelo quedó más expuesto a la erosión y las lluvias arrastraron tierra y sedimentos hacia las zonas bajas.
El riesgo ya había sido identificado por las autoridades chilenas. El Ministerio de Obras Públicas y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SENAPRED) tenían prevista la instalación de mallas de contención para reducir el arrastre de materiales desde las quebradas. Sin embargo, esa infraestructura todavía no estaba operativa cuando ocurrió la emergencia.
La situación abrió interrogantes sobre las medidas de prevención y la capacidad de respuesta ante episodios de lluvias extremas en áreas urbanas próximas a las laderas de la cordillera.
San Martín defendió las tareas realizadas antes del temporal y sostuvo: “El trabajo preventivo se hizo, esta lluvia era absolutamente inesperada, es la naturaleza”.
Mientras tanto, equipos municipales y bomberos trabajaban con maquinaria pesada para retirar los sedimentos, despejar las avenidas y limpiar los colectores obstruidos, con el objetivo de reducir el riesgo de nuevos desbordes.
Ante la magnitud de los daños, el presidente de Chile, José Antonio Kast, declaró a Las Condes como zona de catástrofe.
La emergencia dejó en evidencia la combinación de lluvias intensas, suelos saturados, pérdida de vegetación y sistemas de evacuación que no lograron contener el avance del agua. Los equipos de emergencia continuaban con las tareas de limpieza y evaluación de los daños.
